Служебният министър на околната среда и водите разкри, че част от загиналите по случая „Петрохан“ са търсили контакт с него. По думите му един от тях – Ивайло Иванов – Ивей – е настоявал за подновяване на споразумение с министерството.
„Тези хора идваха при мен. Един, който го разпознах по име, Ивайло Иванов, мисля, че се казва, единият от убитите. Аз проведох един разговор с него. Той искаше да се поднови изцяло споразумението, но аз му казах, че няма как да стане. Консултирах се с администрацията и впоследствие при предишния мандат вече успя администрацията да прекрати това споразумение“, заяви министърът.
По думите му мотивът бил, че искат да „пазят в гората и да пазят разни други неща“, но според него нямало правно основание за подписване на меморандум. „Каза, че е член на Международната организация на рейнджърите, всичките тези неща, които по медиите излизат, нищо особено. Аз по принцип смятам, че министерството трябва да се въздържа от подписване на каквито и да е меморандуми. Има други форми за взаимодействие и за сътрудничество с неправителствения сектор, а не със случайни меморандуми. Това е цялата история“, допълни Юлиян Попов.
Министърът направи и емоционален коментар за обществената реакция: „Първо, моите дълбоки съболезнования към всички роднини. Второ, начинът, по който ние като общество се възползваме от тази трагедия, е просто стъписващ. Ние трябва да си вземем урок за това как се държим въобще в подобни ситуации. Ние тези хора като общество ги съсипахме и продължаваме да ги съсипваме.“
Той отправи директен апел към институции и граждани: „Манипулация е и на тази основа трябва да се дръпнем малко назад. Има служби, които водят разследването, и на службите, и на гражданите, които пишат във фейсбук, искам да кажа: Дръжте се малко по-достойно. Не може една трагедия да бъде използвана ей така, за да получиш повече лайкове или да наругаеш някой. Абсолютно недопустимо е“, заяви Попов в „Лице в лице“.